Perfekt
The past tense people actually speak: haben/sein + Partizip II.
To talk about yesterday, Germans use the Perfekt, not a simple past. It is built from two pieces that sit far apart.
haben or sein in position 2 · … everything else … · Partizip II at the very end.
Ich habe gestern gearbeitet.
I worked yesterday.
habe (2) … gearbeitet (end)
Ich habe Videospiele gespielt.
I played video games.
Ich habe Pizza gegessen.
I ate pizza.
Ich habe Kaffee getrunken.
I drank coffee.
Ich bin gestern ins Kino gegangen.
I went to the cinema yesterday.
movement → sein
Most verbs take haben. A small group takes sein: verbs of movement from A to B (gehen, fahren, kommen) and verbs of changing state (aufstehen, werden) — plus sein and bleiben themselves.
Regular participles are ge- + stem + -t. Irregular ones are ge- + stem + -en, often with a vowel change, and simply have to be learned.
| infinitive | Partizip II | aux | meaning |
|---|---|---|---|
| arbeiten | gearbeitet | haben | worked |
| spielen | gespielt | haben | played |
| machen | gemacht | haben | done |
| lernen | gelernt | haben | learned |
| essen | gegessen | haben | eaten |
| trinken | getrunken | haben | drunk |
| sprechen | gesprochen | haben | spoken |
| gehen | gegangen | sein | gone |
| fahren | gefahren | sein | travelled |
| sein | gewesen | sein | been |
Ich habe gegessen Pizza.Ich habe Pizza gegessen.
Nothing comes after the participle. If you are tempted to add a word at the end, it belongs in front of the participle instead.
Words from this topic
- gesternyesterday
- gearbeitetworked (Partizip II)
- gespieltplayed (Partizip II)
- gegesseneaten (Partizip II)
- getrunkendrunk (Partizip II)
- gegangengone (Partizip II)
- ins Kinoto the cinema